Koristi se kao katoda za lampe sa gasnim pražnjenjem, volframova nit ili volframova šipka, da bi se smanjila snaga bijega elektrona, mora se dodati na 0.5 ~ 3% torijuma, poznatog kao volfram torijumska žica. Kako je torijum radioaktivni element koji zagađuje životnu sredinu, tako postoji cerij koji će zameniti torij kao cerij volfram žica ili cerij volfram šipka. Ali brzina isparavanja cerijuma je visoka, tako da se cerijeva volframova žica ili cerijeva volframova šipka mogu koristiti samo za sijalice s plinskim pražnjenjem male snage.
Jednom kada volframova žica rekristalizacijom na visokoj temperaturi nakon upotrebe volframa postane vrlo lomljiva, u slučaju udara ili vibracija vrlo se lako može slomiti. U nekim od zahtjeva visoke pouzdanosti proizvoda električnog izvora svjetlosti, kako bi se spriječilo lomljenje filamenta, često se u dopiranu volframovu nit dodati 3 ~ 5% renija, nazvanog volfram renij filament, koji može učiniti volframovu lomljivu temperaturu prijelaza do sobne temperature ili ispod sobne temperature. Ovo je vrlo neobičan efekat renijuma, do sada nije pronađen element koji može da zameni renijum, u volframu da bi proizveo isti efekat.
Volfram na sobnoj temperaturi ima dobru otpornost na kiseline i lužine, ali na vlažnom vazduhu lako se oksidira, tako da se fina volframova žica ne može predugo čuvati u vlažnom okruženju. Osim toga, volfram na 1200 stepeni gore-dolje na početku reakcije s ugljikom za generiranje volframovog karbida, tako da filament tretmana sagorevanjem vodika treba obratiti pažnju na ovaj problem, inače će volfram i njegova površinska reakcija podmazivanja grafita, filament biti krhki lom.
